Mercúrio
Mecanismos de Toxicidade
Pensa-se que o principal mecanismo de bioativação do mercúrio é por ligação aos grupos tiol e sulfidrilo das proteÃnas que existem nos meios intra e extracelular. Assim, não é possÃvel determinar quais os seus alvos especÃficos. Pensa-se que pode ocorrer inativação de proteÃnas estruturais, enzimas ou processos de transporte e alteração da permeabilidade de membranas. Também pode ocorrer ligação a outros locais, como aminas e grupos carboxilo.
Estão a ser estudados outros mecanismos, como stress oxidativo, interrupção da formação dos microtúbulos, interrupção da sÃntese proteica e de DNA, desregulação da homeostasia do cálcio e mecanismos auto-imunes. Estas alterações podem atuar sozinhas ou em combinação.
Por alterações nos grupos tiol intracelulares, o mercúrio pode provocar peroxidação lipÃdica, disfunção mitocondrial e alterações no metabolismo do grupo heme. Os processos existentes entre a ligação ao tiol e o dano celular ainda não se encontram bem elucidados, existindo várias teorias.
O mercúrio também parece afetar a atividade microssomal enzimática do fÃgado.
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