Mercúrio
O aumento da utilização do mercúrio nas indústrias e a utilização de compostos com mercúrio durante décadas na agricultura resultaram no aumento significativo da contaminação ambiental, especialmente da água e dos alimentos.
Quando emitido na forma gasosa, o tempo de permanência do mercúrio na atmosfera pode variar de dias a anos. Parte do mercúrio deposita-se e a outra vai para a atmosfera. A oxidação do metal de Hg(0) em Hg2+ devido a vários processos faz com que este se torne altamente solúvel, facilitando assim a sua deposição pela ação da gravidade e por intermédio das chuvas.
Uma das razões que contribuem para o agravamento dessa contaminação é uma característica particular do Ciclo do Mercúrio no meio ambiente: ocorre biotransformação do mercúrio inorgânico em metilmercúrio por bactérias. Este processo é responsável pelos elevados níveis do metal no ambiente.
Ciclo do Mercúrio
Propriedades F.Q.
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O mercúrio pertence à classe dos metais. É liquido a temperatura ambiente, tem cor prateada e não tem odor. Não é um bom condutor de calor mas é um ótimo condutor de eletricidade.
Tem capacidade de estabelecer ligas metálicas com outros metais, como é o caso do ouro e da prata, formando amálgamas. Não apresenta solubilidade em água mas é solúvel em ácido nítrico. Quando passa ao estado gasoso é tóxico e corrosivo.
O mercúrio apresenta-se em 3 diferentes formas (metálico, orgânico e inorgânico) e apresenta 3 estados de oxidação (+1, +2, +3).